IP マルチキャストは、1 つのインターネット プロトコル (IP) パケットを同時に複数のホストに送信する手法です。マルチキャストは、インターネット トラフィックで急速に大きな位置を占めつつあるマルチメディア プレゼンテーションおよびビデオ会議に適しています。例えば、1 つのホストからオーディオ ストリームとビデオ ストリームが送信され、そのストリームを 10 個のホストで受信するとします。マルチキャストの場合、送信側ホストは特定のマルチキャスト アドレスを使って 1 つの IP パケットを送信します。受信側の 10 個のホストでは、そのアドレス宛のパケットをリッスンして受信するように設定するだけで済みます。マルチキャストは、コネクションレス モードで動作するポイント ツー マルチポイント IP 通信メカニズムです。 ホストでは、ラジオのように“チューニング"することでマルチキャスト送信ストリームを受信します。
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